Der Arbeitsalltag eines Schiffmechanikers ist sehr abwechslungsreich. Zu den Hauptaufgaben gehört es, die Motoren und andere mechanische Systeme an Bord von Schiffen zu warten und zu reparieren. Dazu gehört auch das Prüfen der Schiffsmaschinen auf Sicherheit und Leistungsfähigkeit. In manchen Fällen müssen die Mechaniker auch neue Maschinenteile installieren oder bestehende Teile austauschen. Die meisten Schiffmechaniker/innen arbeiten in Werkstätten an Land, aber einige sind auch an Bord von Schiffen tätig. An Bord müssen sie oft unter schwierigen Bedingungen arbeiten, beispielsweise bei lautem Geräuschpegel oder in beengten Räumen. Um ihre Arbeit erfolgreich verrichten zu können, müssen sie daher gut organisiert sein und genau wissen, was sie tun müssen.